불편한 편의점 (1) - 김호연

 

1. 산해진미 도시락

- 요약

염영숙 여사는 중요한 파우치를 서울역에 두고 왔다는 사실을 부산행 기차 속에서 뒤늦게 알게되었다. 다행이도 파우치를 보관하고 있다는 사람으로 부터 전화를 받아 그녀는 다시 서울역으로 돌아간다. 그녀의 파우치를 보관하고 있던 사람은 노숙자 였다. 나중에 그는 자신을 독고라 말한다. 염 여사는 자신의 중요한 물건을 찾아주고 도둑으로 부터 보호해준 독고를 자신의 편의점에 데려가 식사 대접하며 언제든 도시락을 먹으러 오라 말했다. 독고는 염여사 표현을 빌리자면 경우가 있는 사람이다. 그렇게 하지 않아도 된다고 했는데도 꼭 폐기처분 도시락이 나오는 정해진 저녁 시간에 편의점에 오기 시작했다. 

편의점은 동생의 권유로 시작했다. 전화만 하면 돈 빌려 달라는 준 사기꾼 아들, 성공에 몰입 되 있는 딸보다 편의점에서 호흡을 맞춰온 취준생 시현과 야간 시간대를 책임져 주고 있는 성필씨가 염 여사에게는 더 가족같고 편한 마음이 든다고 했다. 교사로 정년 퇴직한 그녀는 현재 받고 있는 교사 연금으로 충분히 생활 할 수 있다. 그녀가 편의점을 운영하는 것은 그것으로 인해 편의점 식구들 생계가 해결되기 때문이다. 직원들의 삶이 자신의 편의점에 달려있다는 사실을 알고 그녀는 편의점 경영에 더 신경을 쓰게 되었다. 하지만 점점 타사 편의점과의 경쟁은 심해져만 가고 언제 문을 닫게 될지는 아무도 모르는 상황이었다. 

그러던 중 밤 타임을 책임져 주시던 성필 씨가 재취직 하며 그만두게 되었다. 어쩔수 없이 야간에 가게를 보던 염 여사는 네명의 불량배들과 시비가 붙고 폭행을 당할 상황에 놓였는데, 구사일생, 기적과도 같은 타이밍에 독고가 나타나 염 여사를 구해준다. 염 여사는 독고에게 자신의 편의점에서 야간 알바를 해 달라고 부탁을 하고 독고는 이 제안을 받아들인다. 

- 느낀점

본 소설은 기독교인 작가의 작품이다. 그래서 그런지 군데군데 자연스럽게 교회이야기, 신앙이야기가 나온다. 염 여사는 기독교인이다. 개인적으로 계속해서 어디에 기독교적 표현이 나오는가, 신앙이야기가 있을까, 기독교 정신이 어떻게 묘사 되었을까 생각하며 이야기를 읽게 되었다. 

첫번째 이야기 속에서 염 여사의 성품, 그리고 타인을 향한 행동안에 기독교 정신이 표현되고 있다. 먼저 그녀는 원칙이 있는 사람이다. 독고에 대해 그가 노숙자이고 더럽고 냄새가 난다는 외적요인보다, 경우가 있다는 내적 강점을 보았다. 그리고 그를 대하는 그녀의 말투와 행동은 독고의 외적 요인에 대한 차별적인 그것이 아닌 다른 사람과 차이 없이 대해주는 평등의 모습이다. 이 부분을 보며 나는 그녀가 독고를 하나님의 형상을 지닌 존재로 본다는 예로 이해했다. 

염 여사의 비지니스 철학 또한 기독교정신을 잘 나타내고 있다. 보통, 사람들이 비지니스를 하는 목적은 자신에게 이윤을 남기기 위해서이다. 하지만 염 여사는 주인으로서의 이기심이 보이지 않는다. 물론 그녀의 교사연금도 하나의 이유 이지만, 그렇다 해도 너무 타인을 위한 비지니스 마인드이다. 직원들에게 월급을 주기위해 사업을 하는 사업주. 예수님 예화에 나오는 포도원 주인이 그런 사업주였다. 하루 종일 일할 사람을 찾아 돌아다닌 포도원 주인. 아침에 온 사람에게도 나중에 온 사람에게도 같은 돈을 지불한 주인. 그의 목적은 이윤이 아닌, 사람 살리기였다. 

하지만 반대로 이런 염 여사 같은 사람이 정말 있을까 하는 의문이 들기도 한다. 저자가 가지고 있는 기독교적 이상들을 긁어모아 소설에서 유토피아 적으로 표현 한 것은 아닐런지... 

- 적용

지구상에 존재하는 모든 인간은 (나를 좋아하던 미워하던, 나와 관련이 있던 없던, 종교가 같던 틀리던) 하나님의 형상으로 지어졌고, 하나님의 형상을 보유하고 있는 자들이다. 나에게 친절하고 코드가 잘 맞는 사람들에게는 그들을 하나님의 형상으로 대하기 너무 쉽다. 하지만 나와 다른, 코드가 맞지도 않고, 심지어 적대적인 사람들은 ... 정말로... 너무 힘들다.  일단 선입견을 내려놓고, 판단하는 모드를 끄고, 그 분들의 있는 모습 그대로를 받아들이자. 거기서 부터 시작이다.